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Description

Next scene: The report
Precedent scene: The Final Battle
First scene of the story-arc: The Tavern Fight

EDIT 2023: Rewriting and corrections of the original English text and addition of the French version.
Réécriture et corrections du texte anglais original et ajout de la version française.

Texte en français ci-dessous.
_______________________________________________________

The girls were back in the corridor which had lead them to the Lich, but now in the reverse way and with a much slower pace.
Marina's armour that felt so light in the morning, was giving the impression to weight a ton. In a way she was glad that Delphine had to be helped to walk. In a normal rhythm, she knew she could not have followed her friends.
Minalva was helping Delphine to walk. In fact, they were helping each others. Both being very weakened by there extensive use of their magical energies. But mage staffs were not good only for casting spells, they could also be a great help to walk and both having their own, Minalva holding the one of the Lich, it was very profitable for them.
Minalva was sniffing their way out, allowing them to stay on the path they went through before. Her senses were at a high pick due to their recent battles.
At a point, she stopped, inhaling the air with insistence. She smelled something peculiar. It was a smell she knew, but could not identified at first. Then it came back. Surprised and confused at first, she analysed quickly the thing. Then she smiled, frowned and smiled again. Her friends saw that she had detected something and asked her about. The elf thought for a second, then, making her most mysterious smile, she responded:

" It's nothing important."

There was no point to insist. if Minalva did not want to tell them, Marina and Delphine knew that they would learned nothing from her. At least for now.

After a time that felt very long, they finally reached the room where Romatzo and the demon Ulharrl were fighting. It seemed so quiet. From where they were, they could not really see the interior of the room, it was hidden by the stone monticule where the demon's throne was. The three friends had to circle around it to have a clear view.
It was not too far fetch to think that the demon was dead, otherwise it would had manifested already, unless if it was a trap. But what about Romatzo? Was he alive, wounded? And if he was, how much? Or did Romatzo and its foe killed each other in the battle?
It took some time to the girls to dare to enter the room. They did it as quietly as possible and they were terrorised by the idea of what they could find. The fight had clearly been very violent. Flames still burned here and there and the heavy stone throne of the demon was laying on the floor.
The throne was the last thing that hid for them the rest of the room and when they passed it their hearts stopped. It stopped, but it was due to the relief they felt. Romatzo was there, sitting on the demon's corpse. Hearing some noise, he instinctively moved to catch his axe, then he realised it was the girls.

" You are alive!" said he with an indescribable joy, narrowly beating them out with his exclamation.

Minalva gave Delphine to Marina and ran into Romatzo’s arms, crying. They both held tight for a long moment. They were all so happy and relief to see that all of them were still alive. Romatzo had some cuts on his face and a black eye, but except that he seemed alright.

" You seem to have done a great job. said Marina approaching and pointing at the demon's cut head on the floor. Your armour don't even have a scratch! she added impressed.

She was right, except the blood stains from the goblins and the demon, his armour looked as smooth and shiny than when they entered the cave.

" Don't be fool by the state of my armour. My body underneath is in a way less good shape. responded Romatzo visibly as tired as them. It was a real hell here. I think that if I am still alive it's only because of this armour. It is exceptional! A dwarf mage-smith marvel. I don't know how, but it has even prevented my hair and beard to burn." he started to laughed, but he stopped quickly, his face distorted by pain.
- Are you alright? asked Minalva worried, touching his face.
- I'm good. he said trying to reassuring her. It's just that I must have some broken ribs. That and my right leg too.
- You really seem to have had a hard battle. added Marina very seriously.
- It was one, yes.
- Will you be able to walk? asked Delphine.
- I think that if you allow me to use this, he pointed the lich’s staff, it will be good."

Minalva brought it to him and helped him to get up. Once he found his balance with the staff, he asked:

" And your battle, how was it? What did you encounter back there?
- It was a lich. said Delphine.
- A powerful lich. And it has been a hard battle too. added Marina.
- I can see that. noticed Romatzo observing the girls' state.
- But we kicked his ass and Delphine literally fried his head! added also Minalva, joyful, while wiping the tears on her face.
- Oh! Well, I'm eager to hear the tell of your fight. But I think it'd be wiser to wait until we are back at the guild."

The girls nodded. Now that they were reunited, there was no reason to stay longer. Minalva went back to support Delphine. They were ready to go, when Marina asked, concerned:

" What are we going to do if the goblins attack again in our way back? None of us is really capable to fight."

The silence responded to her. But after a moment, Minalva said:

" I'm pretty sure they won’t attack us.
- What makes you think that? asked Marina.
- Just a hunch." she simply responded.

Delphine look at her deeply.

" You, you know something. she thought with some annoyance. It's useless to ask her but I hope that not telling us won't be damaging."

They discussed for few minutes for what to do in case of an attack, but they had no real solution. So they decided to go anyway, hoping that Minalva was indeed right.

They took the corridor in direction of the main hall. Once again, with their slow pacing, it took them a long time to reach it. The tension rose again the more they approached. Even Minalva's optimism faint partly. After all, she was sure of nothing. They entered the main hall, where they fought all the goblins before, with apprehensions. There, they froze. A huge cave troll was there. But they quickly realised that it was dead, cute in half horizontally by the middle and was laying against a pillar. In fact even the pillar behind it had a large and profound cut in it. They were all baffled. None of them had fought or even saw the troll before. Perplexed and worried, they decided to continue their travel to the exit.
The traversing of the hall felt almost unreal. It was hard to say because of the number of them, but they had the impression that there was more goblins corpses than before. Unease, they accelerate as much as they could their pace to reach the exit.
They finally arrived to the part of the cave where the stone walls became more natural and turned into a corridor instead of a large hall. After another long minutes of walking, they saw a light at the end of the tunnel. It was the sun. When, they arrived outside, the light hurt their eyes first, but it felt so good to be out of the cavern. When they entered the cave, it was early in the morning, now it was almost the end of the afternoon.
They came back to the point where they arrived and Delphine activated the amulet allowing them to create a magical portal to come back to the Guild of Adventurers. Even if Delphine was drained of her energy, the special amulet did not really need any to work, because it had already been charged by Omdeo. All it needed to work was the use of a secret word. Once it had been opened, they all felt another huge relief. It was finally over.

Back at the Guild, Omdeo was still there waiting for their return. Grimlok the dwarf was also with him. A table and chairs had been installed outside for them. The table was full of scrolls and letters. Even if he was worried for the four adventurers, as the Great Master of the Guild, Omdeo had always important affairs to deal with. Grimlok was helping him, while drinking a good fresh beer.
When the portal opened on their side, they both stood up and exchanged a look mixed of hope and worry. Seeing the four passing through the gateway, a huge relief appeared on their faces, but when they saw in which state they were, Omdeo and Grimlok ran to help them, followed by servants.

Delphine looked at Omdeo while a servant took the place of Minalva to sustain her and said:

" We did it!" she made a big smile despite the deep cuts on her face hurting her.

Omdeo looked at Delphine's wounds, then he did the same with the others. When Delphine started to opened the mouth to talk again, he said, taking her by surprise.

" No! Not a word. I know you must have a lot of things to tell, but you will tell them to me later. Now, I want you all to have your injuries healed and having some rest. I'll join you later. I still have important things to do and now that you have returned, I will be able to do them with a relief mind. Grimlok take care of them, will you."

The Master of the Armoury and Equipments nodded happily and invited them to follow him.

" Come with me younglings. Don't worry, you'll be like new in no time. And if Omdeo won't listen your adventures, I'll do!" he said with his powerful but joyful voice.

But they all felt disappointed to be dismissed so quickly by the mage, especially Delphine. The doors of The Fortress opened but before that Delphine, Marina, Minalva and Romatzo disappeared in it, Omdeo added:

" Heroes! they turned around to look at him. I'm very proud of you!"

The most powerful being of the world just called them "Heroes" and said he was proud of them. They smiled and bowed as much as they could to thank him.
It was wounded, covered of blood and exhausted, but very proud that they entered in the Fortress.

_______________________________________________________

Les filles étaient de retour dans le couloir qui les avait mené à la liche, mais faisant maintenant le chemin opposé et à une allure bien plus lente.
L'amure de Marina qui était si légère le matin lui donnait maintenant l'impression de peser une tonne. Dans un sens elle était contente que Delphine ait besoin d'aide pour marcher. A un rythme normal, elle savait qu'elle n'aurait pas pu suivre ses amies.
Minalva aidait Delphine à marcher. En fait, elle s'aidaient l'une l'autre. Les deux étant très affaiblies par leur utilisation excessive de leur forces magiques. Mais les bâtons de mages n’étaient pas bons que pour lancer des sorts, ils pouvaient être aussi d’une grande aide pour marcher et les deux ayant chacune le leur, Minalva tenant celui de la liche, cela leur était très profitable.
Minalva pistait de son nez leur chemin de retour, leur permettant de rester sur le chemin qu'elles avaient déjà traversé à l'allée. Ses sens exacerbés par leurs récents combats.
A un moment elle s'arrêta, reniflant l'air avec insistance. Elle sentait quelque chose de particulier. C'était une odeur qu'elle connaissait mais ne pouvait identifier. Puis cela lui revint. Surprise et confuse au début, elle analysa vite fait la chose. Puis elle sourit, se renfrognât, puis sourit de nouveau. Ses amies virent qu'elle avait détecté quelque chose et lui demandèrent de quoi il s'agissait. L'elfe réfléchit pendant une seconde, puis, prenant son sourire le plus mystérieux, elle répondit :

" Ce n'est rien d'important."

Cela ne servait à rien d'insister. Si Minalva ne voulait rien leur dire, Marina et Dephine savait qu'elle ne pourrait rien en tirer. Du moins pour le moment.

Après un temps qui parut très long, elles arrivèrent enfin à la pièce où Romatzo et le démon Ulharrl avait combattu. Elle semblait si calme. De là où elles étaient, elles ne pouvaient pas vraiment en voir l'intérieur qui était caché par le monticule où le trône état placé. Les trois amies devaient le contourner pour avoir une vue dégagée.
Ce n'était pas trop exagéré de penser que le démon était mort, autrement il se serait déjà manifesté, à moins qu'il ne s'agisse d'un piège. Mais qu'en était-il de Romatzo ? Était-il en vie, blessé ? Et s'il l'était, à quel point ? Ou est-ce que Romatzo et son ennemie c'était entre-tué ?
Il fallut un peu de temps aux filles pour se décider à entrer dans la pièce. Elles le firent aussi silencieusement qu'elles le pouvaient et elles étaient terrorisées à l'idée de ce qu'elles allaient découvrirent. Le combat avait manifestement été très violent. Des flammes brûlaient toujours çà et là et le lourd trône du démon gisait au sol.
Le trône fut la dernière chose qui cachait le reste de la pièce et quand elles le passèrent, leur cœur s'arrêta. Il s'arrêta, mais c'était dû au soulagement qu'elle ressentirent. Romatzo été là, assis sur le corps du démon. Entendant du bruit, il bougea instinctivement pour prendre sa hache, puis il découvrit que c'était les filles.

" Vous êtes vivantes !" dit-il avec une joie indescriptible.

Minalva passa Delphine à Marina et courut dans les bras de Romatzo, pleurant. Ils restèrent serrés pendant un long moment. Ils étaient tous heureux et soulagé de voir qu'ils étaient tous encore en vie. Romatzo avait des coupures au visage et un œil au beurre noir, mais à part ça il avait l'air d'aller bien.

" Tu as l'air d'avoir fait un excellent boulot. dit Marina approchant et pointant la tête du démon coupée sur le sol. Ton armure n'a même pas une égratignure ! ajouta-t-elle impressionnée.

Elle avait raison, à l'exception du sang des gobelins et de celui du démon, son armure semblait aussi lisse et brillante que quand ils étaient rentré dans la grotte.

" Ne te laisse pas avoir pas l'état de mon armure. Mon corps en dessous et dans un bien moins meilleur état. répondit Romatzo visiblement aussi fatigué qu'elles. Ce fut réellement l'enfer ici. Je crois que si je suis encore vie c'est uniquement grâce à cette armure. Elle est exceptionnelle ! Une merveille de forgeur de magie naine. Je ne sais pas comment mais ça à même empêché mes cheveux et ma barbe de brûler". il commença à rigoler, mais s'arrêta vite, son visage tordu par la douleur.
- Ça va ? demanda Minalva, touchant son visage.
- Je vais bien. dit-il, essayant de la rassurer. C'est juste que je dois avoir quelques côtes cassées. Ça et ma jambe droite elle aussi.
- Tu as vraiment l'air d'avoir eu un rude combat. ajouta Marina très sérieusement.
- Il l'a été, oui.
- Tu vas pouvoir marcher ? demanda Delphine.
- Je pense que si vous me permettez d'utiliser ça, il pointa le bâton de la liche, ça devrait être bon."

Minalva lui apporta et l'aida à se mettre debout. Une fois qu'il trouva son équilibre avec le bâton il demanda :

" Et votre combat, comment c'est-il passé ? Qu'avez-vous rencontré là-bas ?
- C'était une liche. dit Delphine.
- Une puissante liche. Et ça a été un combat difficile pour nous aussi. ajouta Marina.
- Je peux voir ça. constata Romatzo en observant l'état des filles.
- Mais on lui a botté le cul et Delphine lui a littéralement frit la tête ! ajouta Minalva toute enjouée, pendant qu'elle essuyait les larmes de son visage.
- Oh ! Eh bien, je suis curieux d'entendre le récit de votre combat. Mais je crois qu'il serait plus sage d'attendre que nous soyons de retour à la guilde pour ça."

Les filles furent d'accord. Maintenant qu'ils étaient réunis, il n'y avait aucune raison de rester plus longtemps. Minalva repartit soutenir Delphine. Ils étaient prêt à partir, quand Marina demanda, inquiète:

" Que ferons nous si les gobelins nous attaquent de nouveau sur le chemin ? Aucun de nous n'est capable de se battre.

Seul le silence lui répondit. Mais après un moment Minalva dit :

" Je suis à peu près sûre qu'ils ne nous attaqueront pas.
- Qu'est-ce qu'il te fait penser ça ? demanda Marina.
- Juste une intuition." répondit-elle simplement.

Delphine la regarda avec intensité.

" Toi, tu sais quelque chose. pensa-t-elle avec agacement. Ça ne sert à rien de te demander, mais j'espère que ça ne nous sera pas dommageable."

Ils discutèrent pendant quelques minutes de ce qu'ils feraient en cas d'attaque, mais ils ne trouvèrent aucune vraie solution. Donc il décidèrent de partir, espérant que Minalva ait effectivement raison.

Ils prirent le couloir en direction du hall principal. Une fois encore, avec leur pas lent, il leur fallut un long moment pour l'atteindre. La tension s'éleva de nouveau au fur et à mesure qu'ils s'en approchaient. Même l'optimisme de Minalva s'estompa en partie. Après tout, elle n'était sûre de rien. Ils entrèrent dans le hall principal où ils avaient affronté les gobelins avec appréhension. Là, ils se figèrent. Un troll des cavernes énorme était là. Mais ils réalisèrent vite qu'il était mort, coupé en deux horizontalement par le milieu et gisant contre un pilier. En fait, même le pilier derrière lui portait une profonde coupure. Ils étaient abasourdis. Aucun d'entre eux n'avait affronter ou même vu le troll auparavant. Perplexes et inquiets, ils décidèrent de continuer d'aller vers la sortie. La traversée du hall avait quelque chose d'irréel. C'était dur à dire à cause de leur nombre, mais ils avaient l'impression qu'il y avait plus de corps de gobelins qu'avant. Mal à l'aise, ils accélérèrent autant qu'ils le pouvaient pour atteindre la sortie.
Ils arrivèrent enfin à la partie de la grotte ou la pierre redevenait plus naturel et se transformait en un couloir au lieu d'une large salle. Après de nouvelles longues minutes de marche, ils virent une lumière au bout du tunnel. C'était celle du soleil. Quand ils arrivèrent dehors, la lumière leur fit mal aux yeux, mais cela faisait tellement de bien d'être sorti de la caverne. Quand ils y étaient entrés, il était encore tôt le matin, mais il était maintenant presque la fin d'après-midi.
Ils revinrent à l'endroit d'où ils étaient arrivés et Delphine activa l'amulette leur permettant de créer un portail magique pour les ramener à la Guide des Aventuriers. Même si Delphine était drainé de son énergie, cette amulette n'en avait pas vraiment besoin pour marcher, car elle avait déjà été chargée par Omdéo. Tout ce dont elle avait besoin pour marcher était l'utilisation du mot de pouvoir secret. Une fois qu'il fut ouvert, ils ressentirent un autre immense soulagement. C'était enfin fini.

A la Guilde, Omdéo était toujours dehors à attendre leur retour. Grimlok le nain était aussi avec lui. Une table et des chaises avaient été installées à l'extérieur pour eux. La table était recouverte de parchemins et de lettres. Même s'il était inquiet pour les quatre aventuriers, en tant que Grand Maître de la Guilde, Omdéo avait toujours des affaires importantes à régler. Grimlok l'aidait tout en buvant un bière fraîche.
Quand le portail s'ouvrit de leur côté, ils se levèrent et échangèrent un regard mêlé d'espoir et d'inquiétude. Voyant les quatre passer le portail, un grand soulagement apparut sur leur visage, mais quand ils virent l'état dans lequel ils étaient, Omdéo et Grimlok coururent vers eux, suivi de serviteurs.

Delphine regarda Omdéo pendant qu'un serviteur prit la place Minalva pour la soutenir et dit :

" Nous l'avons fait !" elle fit un grand sourire malgré les coupures profondes sur son visage qui lui faisait mal.

Omdéo regarda les blessures de Delphine, puis fit la même chose avec les autres. Quand Delphine commença à ouvrir la bouche pour parler de nouveau, il dit, la prenant par surprise.

" Non ! Pas un mot de plus. Je sais que vous devez avoir beaucoup de choses à dire, mais vous me les direz plus tard. Là je veux que vous alliez faire soigner vos blessures et prendre du repos. Je vous rejoindrai plus tard. J'ai encore des choses importante à faire et maintenant que vous êtes de retour, je vais pouvoir les faire avec un esprit apaisé. Grimlok, prend soin d'eux veux-tu."

Le Maître de l'armurerie et des Équipements opina gaiement et les invita à le suivre.

" Venez les jeunes. Ne vous en faite pas, vous serez comme neuf dans un rien de temps. Et si Omdéo ne veux pas écouter vos aventures, moi je le ferai !" dit-il de sa voix puissante et joyeuse.

Mais ils étaient tous déçus d'être renvoyés si vite par le mage, spécialement Delphine. Les portes de la Forteresse s'ouvrirent, mais avant que Delphine, Marina, Minalva et Romatzo disparaissent à l'intérieur, Omdéo ajouta :

" Héros ! ils se retournèrent et le regardèrent. Je suis très fier de vous !"

L'être le plus puissant du monde venait de les appeler "Héros" et de dire qu'il était fier d'eux. Ils sourirent et s'inclinèrent autant qu'ils le pouvaient pour le remercier.
C'est blessés, couverts de sang et épuisés, mais très fiers qu'ils entrèrent enfin dans la Forteresse.
_______________________________________________________

Thank you for watching and reading!

Not so much thing to say there, except it was fun to create as usual. ^^

The colour of the blood on the face of Marina looks too flashy, I think.
And technically, they should have goblins' blood on their armour too, but I have been lazy and didn't want to do it.

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Next scene: The report
Precedent scene: The Final Battle
First scene of the story-arc: The Tavern Fight

EDIT 2023: Rewriting and corrections of the original English text and addition of the French version.
Réécriture et corrections du texte anglais original et ajout de la version française.

Texte en français ci-dessous.
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The girls were back in the corridor which had lead them to the Lich, but now in the reverse way and with a much slower pace.
Marina's armour that felt so light in the morning, was giving the impression to weight a ton. In a way she was glad that Delphine had to be helped to walk. In a normal rhythm, she knew she could not have followed her friends.
Minalva was helping Delphine to walk. In fact, they were helping each others. Both being very weakened by there extensive use of their magical energies. But mage staffs were not good only for casting spells, they could also be a great help to walk and both having their own, Minalva holding the one of the Lich, it was very profitable for them.
Minalva was sniffing their way out, allowing them to stay on the path they went through before. Her senses were at a high pick due to their recent battles.
At a point, she stopped, inhaling the air with insistence. She smelled something peculiar. It was a smell she knew, but could not identified at first. Then it came back. Surprised and confused at first, she analysed quickly the thing. Then she smiled, frowned and smiled again. Her friends saw that she had detected something and asked her about. The elf thought for a second, then, making her most mysterious smile, she responded:

" It's nothing important."

There was no point to insist. if Minalva did not want to tell them, Marina and Delphine knew that they would learned nothing from her. At least for now.

After a time that felt very long, they finally reached the room where Romatzo and the demon Ulharrl were fighting. It seemed so quiet. From where they were, they could not really see the interior of the room, it was hidden by the stone monticule where the demon's throne was. The three friends had to circle around it to have a clear view.
It was not too far fetch to think that the demon was dead, otherwise it would had manifested already, unless if it was a trap. But what about Romatzo? Was he alive, wounded? And if he was, how much? Or did Romatzo and its foe killed each other in the battle?
It took some time to the girls to dare to enter the room. They did it as quietly as possible and they were terrorised by the idea of what they could find. The fight had clearly been very violent. Flames still burned here and there and the heavy stone throne of the demon was laying on the floor.
The throne was the last thing that hid for them the rest of the room and when they passed it their hearts stopped. It stopped, but it was due to the relief they felt. Romatzo was there, sitting on the demon's corpse. Hearing some noise, he instinctively moved to catch his axe, then he realised it was the girls.

" You are alive!" said he with an indescribable joy, narrowly beating them out with his exclamation.

Minalva gave Delphine to Marina and ran into Romatzo’s arms, crying. They both held tight for a long moment. They were all so happy and relief to see that all of them were still alive. Romatzo had some cuts on his face and a black eye, but except that he seemed alright.

" You seem to have done a great job. said Marina approaching and pointing at the demon's cut head on the floor. Your armour don't even have a scratch! she added impressed.

She was right, except the blood stains from the goblins and the demon, his armour looked as smooth and shiny than when they entered the cave.

" Don't be fool by the state of my armour. My body underneath is in a way less good shape. responded Romatzo visibly as tired as them. It was a real hell here. I think that if I am still alive it's only because of this armour. It is exceptional! A dwarf mage-smith marvel. I don't know how, but it has even prevented my hair and beard to burn." he started to laughed, but he stopped quickly, his face distorted by pain.
- Are you alright? asked Minalva worried, touching his face.
- I'm good. he said trying to reassuring her. It's just that I must have some broken ribs. That and my right leg too.
- You really seem to have had a hard battle. added Marina very seriously.
- It was one, yes.
- Will you be able to walk? asked Delphine.
- I think that if you allow me to use this, he pointed the lich’s staff, it will be good."

Minalva brought it to him and helped him to get up. Once he found his balance with the staff, he asked:

" And your battle, how was it? What did you encounter back there?
- It was a lich. said Delphine.
- A powerful lich. And it has been a hard battle too. added Marina.
- I can see that. noticed Romatzo observing the girls' state.
- But we kicked his ass and Delphine literally fried his head! added also Minalva, joyful, while wiping the tears on her face.
- Oh! Well, I'm eager to hear the tell of your fight. But I think it'd be wiser to wait until we are back at the guild."

The girls nodded. Now that they were reunited, there was no reason to stay longer. Minalva went back to support Delphine. They were ready to go, when Marina asked, concerned:

" What are we going to do if the goblins attack again in our way back? None of us is really capable to fight."

The silence responded to her. But after a moment, Minalva said:

" I'm pretty sure they won’t attack us.
- What makes you think that? asked Marina.
- Just a hunch." she simply responded.

Delphine look at her deeply.

" You, you know something. she thought with some annoyance. It's useless to ask her but I hope that not telling us won't be damaging."

They discussed for few minutes for what to do in case of an attack, but they had no real solution. So they decided to go anyway, hoping that Minalva was indeed right.

They took the corridor in direction of the main hall. Once again, with their slow pacing, it took them a long time to reach it. The tension rose again the more they approached. Even Minalva's optimism faint partly. After all, she was sure of nothing. They entered the main hall, where they fought all the goblins before, with apprehensions. There, they froze. A huge cave troll was there. But they quickly realised that it was dead, cute in half horizontally by the middle and was laying against a pillar. In fact even the pillar behind it had a large and profound cut in it. They were all baffled. None of them had fought or even saw the troll before. Perplexed and worried, they decided to continue their travel to the exit.
The traversing of the hall felt almost unreal. It was hard to say because of the number of them, but they had the impression that there was more goblins corpses than before. Unease, they accelerate as much as they could their pace to reach the exit.
They finally arrived to the part of the cave where the stone walls became more natural and turned into a corridor instead of a large hall. After another long minutes of walking, they saw a light at the end of the tunnel. It was the sun. When, they arrived outside, the light hurt their eyes first, but it felt so good to be out of the cavern. When they entered the cave, it was early in the morning, now it was almost the end of the afternoon.
They came back to the point where they arrived and Delphine activated the amulet allowing them to create a magical portal to come back to the Guild of Adventurers. Even if Delphine was drained of her energy, the special amulet did not really need any to work, because it had already been charged by Omdeo. All it needed to work was the use of a secret word. Once it had been opened, they all felt another huge relief. It was finally over.

Back at the Guild, Omdeo was still there waiting for their return. Grimlok the dwarf was also with him. A table and chairs had been installed outside for them. The table was full of scrolls and letters. Even if he was worried for the four adventurers, as the Great Master of the Guild, Omdeo had always important affairs to deal with. Grimlok was helping him, while drinking a good fresh beer.
When the portal opened on their side, they both stood up and exchanged a look mixed of hope and worry. Seeing the four passing through the gateway, a huge relief appeared on their faces, but when they saw in which state they were, Omdeo and Grimlok ran to help them, followed by servants.

Delphine looked at Omdeo while a servant took the place of Minalva to sustain her and said:

" We did it!" she made a big smile despite the deep cuts on her face hurting her.

Omdeo looked at Delphine's wounds, then he did the same with the others. When Delphine started to opened the mouth to talk again, he said, taking her by surprise.

" No! Not a word. I know you must have a lot of things to tell, but you will tell them to me later. Now, I want you all to have your injuries healed and having some rest. I'll join you later. I still have important things to do and now that you have returned, I will be able to do them with a relief mind. Grimlok take care of them, will you."

The Master of the Armoury and Equipments nodded happily and invited them to follow him.

" Come with me younglings. Don't worry, you'll be like new in no time. And if Omdeo won't listen your adventures, I'll do!" he said with his powerful but joyful voice.

But they all felt disappointed to be dismissed so quickly by the mage, especially Delphine. The doors of The Fortress opened but before that Delphine, Marina, Minalva and Romatzo disappeared in it, Omdeo added:

" Heroes! they turned around to look at him. I'm very proud of you!"

The most powerful being of the world just called them "Heroes" and said he was proud of them. They smiled and bowed as much as they could to thank him.
It was wounded, covered of blood and exhausted, but very proud that they entered in the Fortress.

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Les filles étaient de retour dans le couloir qui les avait mené à la liche, mais faisant maintenant le chemin opposé et à une allure bien plus lente.
L'amure de Marina qui était si légère le matin lui donnait maintenant l'impression de peser une tonne. Dans un sens elle était contente que Delphine ait besoin d'aide pour marcher. A un rythme normal, elle savait qu'elle n'aurait pas pu suivre ses amies.
Minalva aidait Delphine à marcher. En fait, elle s'aidaient l'une l'autre. Les deux étant très affaiblies par leur utilisation excessive de leur forces magiques. Mais les bâtons de mages n’étaient pas bons que pour lancer des sorts, ils pouvaient être aussi d’une grande aide pour marcher et les deux ayant chacune le leur, Minalva tenant celui de la liche, cela leur était très profitable.
Minalva pistait de son nez leur chemin de retour, leur permettant de rester sur le chemin qu'elles avaient déjà traversé à l'allée. Ses sens exacerbés par leurs récents combats.
A un moment elle s'arrêta, reniflant l'air avec insistance. Elle sentait quelque chose de particulier. C'était une odeur qu'elle connaissait mais ne pouvait identifier. Puis cela lui revint. Surprise et confuse au début, elle analysa vite fait la chose. Puis elle sourit, se renfrognât, puis sourit de nouveau. Ses amies virent qu'elle avait détecté quelque chose et lui demandèrent de quoi il s'agissait. L'elfe réfléchit pendant une seconde, puis, prenant son sourire le plus mystérieux, elle répondit :

" Ce n'est rien d'important."

Cela ne servait à rien d'insister. Si Minalva ne voulait rien leur dire, Marina et Dephine savait qu'elle ne pourrait rien en tirer. Du moins pour le moment.

Après un temps qui parut très long, elles arrivèrent enfin à la pièce où Romatzo et le démon Ulharrl avait combattu. Elle semblait si calme. De là où elles étaient, elles ne pouvaient pas vraiment en voir l'intérieur qui était caché par le monticule où le trône état placé. Les trois amies devaient le contourner pour avoir une vue dégagée.
Ce n'était pas trop exagéré de penser que le démon était mort, autrement il se serait déjà manifesté, à moins qu'il ne s'agisse d'un piège. Mais qu'en était-il de Romatzo ? Était-il en vie, blessé ? Et s'il l'était, à quel point ? Ou est-ce que Romatzo et son ennemie c'était entre-tué ?
Il fallut un peu de temps aux filles pour se décider à entrer dans la pièce. Elles le firent aussi silencieusement qu'elles le pouvaient et elles étaient terrorisées à l'idée de ce qu'elles allaient découvrirent. Le combat avait manifestement été très violent. Des flammes brûlaient toujours çà et là et le lourd trône du démon gisait au sol.
Le trône fut la dernière chose qui cachait le reste de la pièce et quand elles le passèrent, leur cœur s'arrêta. Il s'arrêta, mais c'était dû au soulagement qu'elle ressentirent. Romatzo été là, assis sur le corps du démon. Entendant du bruit, il bougea instinctivement pour prendre sa hache, puis il découvrit que c'était les filles.

" Vous êtes vivantes !" dit-il avec une joie indescriptible.

Minalva passa Delphine à Marina et courut dans les bras de Romatzo, pleurant. Ils restèrent serrés pendant un long moment. Ils étaient tous heureux et soulagé de voir qu'ils étaient tous encore en vie. Romatzo avait des coupures au visage et un œil au beurre noir, mais à part ça il avait l'air d'aller bien.

" Tu as l'air d'avoir fait un excellent boulot. dit Marina approchant et pointant la tête du démon coupée sur le sol. Ton armure n'a même pas une égratignure ! ajouta-t-elle impressionnée.

Elle avait raison, à l'exception du sang des gobelins et de celui du démon, son armure semblait aussi lisse et brillante que quand ils étaient rentré dans la grotte.

" Ne te laisse pas avoir pas l'état de mon armure. Mon corps en dessous et dans un bien moins meilleur état. répondit Romatzo visiblement aussi fatigué qu'elles. Ce fut réellement l'enfer ici. Je crois que si je suis encore vie c'est uniquement grâce à cette armure. Elle est exceptionnelle ! Une merveille de forgeur de magie naine. Je ne sais pas comment mais ça à même empêché mes cheveux et ma barbe de brûler". il commença à rigoler, mais s'arrêta vite, son visage tordu par la douleur.
- Ça va ? demanda Minalva, touchant son visage.
- Je vais bien. dit-il, essayant de la rassurer. C'est juste que je dois avoir quelques côtes cassées. Ça et ma jambe droite elle aussi.
- Tu as vraiment l'air d'avoir eu un rude combat. ajouta Marina très sérieusement.
- Il l'a été, oui.
- Tu vas pouvoir marcher ? demanda Delphine.
- Je pense que si vous me permettez d'utiliser ça, il pointa le bâton de la liche, ça devrait être bon."

Minalva lui apporta et l'aida à se mettre debout. Une fois qu'il trouva son équilibre avec le bâton il demanda :

" Et votre combat, comment c'est-il passé ? Qu'avez-vous rencontré là-bas ?
- C'était une liche. dit Delphine.
- Une puissante liche. Et ça a été un combat difficile pour nous aussi. ajouta Marina.
- Je peux voir ça. constata Romatzo en observant l'état des filles.
- Mais on lui a botté le cul et Delphine lui a littéralement frit la tête ! ajouta Minalva toute enjouée, pendant qu'elle essuyait les larmes de son visage.
- Oh ! Eh bien, je suis curieux d'entendre le récit de votre combat. Mais je crois qu'il serait plus sage d'attendre que nous soyons de retour à la guilde pour ça."

Les filles furent d'accord. Maintenant qu'ils étaient réunis, il n'y avait aucune raison de rester plus longtemps. Minalva repartit soutenir Delphine. Ils étaient prêt à partir, quand Marina demanda, inquiète:

" Que ferons nous si les gobelins nous attaquent de nouveau sur le chemin ? Aucun de nous n'est capable de se battre.

Seul le silence lui répondit. Mais après un moment Minalva dit :

" Je suis à peu près sûre qu'ils ne nous attaqueront pas.
- Qu'est-ce qu'il te fait penser ça ? demanda Marina.
- Juste une intuition." répondit-elle simplement.

Delphine la regarda avec intensité.

" Toi, tu sais quelque chose. pensa-t-elle avec agacement. Ça ne sert à rien de te demander, mais j'espère que ça ne nous sera pas dommageable."

Ils discutèrent pendant quelques minutes de ce qu'ils feraient en cas d'attaque, mais ils ne trouvèrent aucune vraie solution. Donc il décidèrent de partir, espérant que Minalva ait effectivement raison.

Ils prirent le couloir en direction du hall principal. Une fois encore, avec leur pas lent, il leur fallut un long moment pour l'atteindre. La tension s'éleva de nouveau au fur et à mesure qu'ils s'en approchaient. Même l'optimisme de Minalva s'estompa en partie. Après tout, elle n'était sûre de rien. Ils entrèrent dans le hall principal où ils avaient affronté les gobelins avec appréhension. Là, ils se figèrent. Un troll des cavernes énorme était là. Mais ils réalisèrent vite qu'il était mort, coupé en deux horizontalement par le milieu et gisant contre un pilier. En fait, même le pilier derrière lui portait une profonde coupure. Ils étaient abasourdis. Aucun d'entre eux n'avait affronter ou même vu le troll auparavant. Perplexes et inquiets, ils décidèrent de continuer d'aller vers la sortie. La traversée du hall avait quelque chose d'irréel. C'était dur à dire à cause de leur nombre, mais ils avaient l'impression qu'il y avait plus de corps de gobelins qu'avant. Mal à l'aise, ils accélérèrent autant qu'ils le pouvaient pour atteindre la sortie.
Ils arrivèrent enfin à la partie de la grotte ou la pierre redevenait plus naturel et se transformait en un couloir au lieu d'une large salle. Après de nouvelles longues minutes de marche, ils virent une lumière au bout du tunnel. C'était celle du soleil. Quand ils arrivèrent dehors, la lumière leur fit mal aux yeux, mais cela faisait tellement de bien d'être sorti de la caverne. Quand ils y étaient entrés, il était encore tôt le matin, mais il était maintenant presque la fin d'après-midi.
Ils revinrent à l'endroit d'où ils étaient arrivés et Delphine activa l'amulette leur permettant de créer un portail magique pour les ramener à la Guide des Aventuriers. Même si Delphine était drainé de son énergie, cette amulette n'en avait pas vraiment besoin pour marcher, car elle avait déjà été chargée par Omdéo. Tout ce dont elle avait besoin pour marcher était l'utilisation du mot de pouvoir secret. Une fois qu'il fut ouvert, ils ressentirent un autre immense soulagement. C'était enfin fini.

A la Guilde, Omdéo était toujours dehors à attendre leur retour. Grimlok le nain était aussi avec lui. Une table et des chaises avaient été installées à l'extérieur pour eux. La table était recouverte de parchemins et de lettres. Même s'il était inquiet pour les quatre aventuriers, en tant que Grand Maître de la Guilde, Omdéo avait toujours des affaires importantes à régler. Grimlok l'aidait tout en buvant un bière fraîche.
Quand le portail s'ouvrit de leur côté, ils se levèrent et échangèrent un regard mêlé d'espoir et d'inquiétude. Voyant les quatre passer le portail, un grand soulagement apparut sur leur visage, mais quand ils virent l'état dans lequel ils étaient, Omdéo et Grimlok coururent vers eux, suivi de serviteurs.

Delphine regarda Omdéo pendant qu'un serviteur prit la place Minalva pour la soutenir et dit :

" Nous l'avons fait !" elle fit un grand sourire malgré les coupures profondes sur son visage qui lui faisait mal.

Omdéo regarda les blessures de Delphine, puis fit la même chose avec les autres. Quand Delphine commença à ouvrir la bouche pour parler de nouveau, il dit, la prenant par surprise.

" Non ! Pas un mot de plus. Je sais que vous devez avoir beaucoup de choses à dire, mais vous me les direz plus tard. Là je veux que vous alliez faire soigner vos blessures et prendre du repos. Je vous rejoindrai plus tard. J'ai encore des choses importante à faire et maintenant que vous êtes de retour, je vais pouvoir les faire avec un esprit apaisé. Grimlok, prend soin d'eux veux-tu."

Le Maître de l'armurerie et des Équipements opina gaiement et les invita à le suivre.

" Venez les jeunes. Ne vous en faite pas, vous serez comme neuf dans un rien de temps. Et si Omdéo ne veux pas écouter vos aventures, moi je le ferai !" dit-il de sa voix puissante et joyeuse.

Mais ils étaient tous déçus d'être renvoyés si vite par le mage, spécialement Delphine. Les portes de la Forteresse s'ouvrirent, mais avant que Delphine, Marina, Minalva et Romatzo disparaissent à l'intérieur, Omdéo ajouta :

" Héros ! ils se retournèrent et le regardèrent. Je suis très fier de vous !"

L'être le plus puissant du monde venait de les appeler "Héros" et de dire qu'il était fier d'eux. Ils sourirent et s'inclinèrent autant qu'ils le pouvaient pour le remercier.
C'est blessés, couverts de sang et épuisés, mais très fiers qu'ils entrèrent enfin dans la Forteresse.
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Thank you for watching and reading!

Not so much thing to say there, except it was fun to create as usual. ^^

The colour of the blood on the face of Marina looks too flashy, I think.
And technically, they should have goblins' blood on their armour too, but I have been lazy and didn't want to do it.