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Description

De este gigantesco carnívoro solo contamos con la mandíbula superior y la caja craneal, en una única muestra conseguida por el famoso cazador de fósiles Roy Chapman Andrews, en una expedición al desierto de Gobi, Mongolia en 1923, para el Museo Americano de Historia Natural. En un vistazo rápido podría parecernos un creodonta como los hyaenodons, pero no está relacionado con estos animales. En un primer momento Andrews lo ubicó correctamente como un carnívoro. Posteriormente, debido a su enorme tamaño, se pensó que estaba relacionado con Entelodon, un artiodáctilo omnívoro con el cual compartía las mismas proporciones faciales y craneales. Sin embargo, basado en un esquema enviado por carta al Museo Americano de Historia Natural, se le relacionó rápidamente dentro de la familia Mesonychidae. Ya en el museo, fue clasificado formalmente dentro de los mesoniquios debido a la similitud en estructura entre su dentadura y cráneo con las especies conocidas de mesoniquios; sin embargo estudios recientes ubican a Andrewsarchus lejos de los cetáceos, a los que se creía que estaba estrechamente relacionado, y se excluye de los mesoniquios clasificándolo junto a varios clados de artiodáctilos y más emparentado con los entelodóntidos, con los cuales comparte un dentición de molares muy similar. Por las posibles proporciones de su cuerpo (deducidas de su cráneo) es muy probable que este pesado y lento animal haya sido exclusivamente un carroñero, capaz de intimidar y robar la presa de cualquier depredador debido a su descomunal tamaño.

Of this gigantic carnivore we only have the upper jaw and the cranial box, in a single sample obtained by the famous fossil hunter Roy Chapman Andrews, in an expedition to the Gobi desert, Mongolia in 1923, for the American Museum of Natural History. At a quick glance it might seem like a creodonta like the hyaenodons, but it is not related to these animals. At first, Andrews correctly positioned him as a carnivore. Subsequently, due to its enormous size, it was thought that it was related to Entelodon, an omnivorous artiodactyl with which it shared the same facial and cranial proportions. However, based on a scheme sent by letter to the American Museum of Natural History, he was quickly related to the Mesonychidae family. Already in the museum, it was formally classified within the mesonychia due to the similarity in structure between its teeth and skull with the known species of mesonychia; However, recent studies place Andrewsarchus away from cetaceans, which was believed to be closely related, and is excluded from the mesonychia by classifying it with several clades of artiodactyls and more related to entelodonids, with which it shares a dentition of molars very similar. Because of the possible proportions of his body (deduced from his skull) it is very likely that this heavy and slow animal was exclusively a scavenger, capable of intimidating and stealing the prey of any predator due to its huge size.

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De este gigantesco carnívoro solo contamos con la mandíbula superior y la caja craneal, en una única muestra conseguida por el famoso cazador de fósiles Roy Chapman Andrews, en una expedición al desierto de Gobi, Mongolia en 1923, para el Museo Americano de Historia Natural. En un vistazo rápido podría parecernos un creodonta como los hyaenodons, pero no está relacionado con estos animales. En un primer momento Andrews lo ubicó correctamente como un carnívoro. Posteriormente, debido a su enorme tamaño, se pensó que estaba relacionado con Entelodon, un artiodáctilo omnívoro con el cual compartía las mismas proporciones faciales y craneales. Sin embargo, basado en un esquema enviado por carta al Museo Americano de Historia Natural, se le relacionó rápidamente dentro de la familia Mesonychidae. Ya en el museo, fue clasificado formalmente dentro de los mesoniquios debido a la similitud en estructura entre su dentadura y cráneo con las especies conocidas de mesoniquios; sin embargo estudios recientes ubican a Andrewsarchus lejos de los cetáceos, a los que se creía que estaba estrechamente relacionado, y se excluye de los mesoniquios clasificándolo junto a varios clados de artiodáctilos y más emparentado con los entelodóntidos, con los cuales comparte un dentición de molares muy similar. Por las posibles proporciones de su cuerpo (deducidas de su cráneo) es muy probable que este pesado y lento animal haya sido exclusivamente un carroñero, capaz de intimidar y robar la presa de cualquier depredador debido a su descomunal tamaño.

Of this gigantic carnivore we only have the upper jaw and the cranial box, in a single sample obtained by the famous fossil hunter Roy Chapman Andrews, in an expedition to the Gobi desert, Mongolia in 1923, for the American Museum of Natural History. At a quick glance it might seem like a creodonta like the hyaenodons, but it is not related to these animals. At first, Andrews correctly positioned him as a carnivore. Subsequently, due to its enormous size, it was thought that it was related to Entelodon, an omnivorous artiodactyl with which it shared the same facial and cranial proportions. However, based on a scheme sent by letter to the American Museum of Natural History, he was quickly related to the Mesonychidae family. Already in the museum, it was formally classified within the mesonychia due to the similarity in structure between its teeth and skull with the known species of mesonychia; However, recent studies place Andrewsarchus away from cetaceans, which was believed to be closely related, and is excluded from the mesonychia by classifying it with several clades of artiodactyls and more related to entelodonids, with which it shares a dentition of molars very similar. Because of the possible proportions of his body (deduced from his skull) it is very likely that this heavy and slow animal was exclusively a scavenger, capable of intimidating and stealing the prey of any predator due to its huge size.