Description
A "Heirs and Savage Tide " episode located in the world of Greyhawk.
French text below.
"Easy to take risks when others are taking them for you," Uthred muttered as he stepped carefully down the hallway. "Uthred do this, Uthred do that, and blahblahblah I almost died! But why didn't I go back to Highfolk, instead of following that bunch of sickos? We're all going to end up dead, that's what's going to happen. Anyway, if we get away with it this time, I'll never go with them again. I say, I'm off to Highfolk with Llamae and we can live the easy life with our share of the loot. To hell with Lavinia and her rich girl dreams. Meanwhile, she's probably sipping on a cool juice and stroking her pussy while thinking about my idiot brother's cock. Oh oh, what the hell is that? "
An almost undetectable rune occupied an entire portion of the ground a few feet away from him and it seemed almost impossible to move forward without stepping on it. Uthred knew that without the password, he would trigger the effect contained in the symbol. If he wanted to continue, he had to disarm the magic trap.
" Above all, don't look at it directly," Uthred said to himself as he cautiously looked away. "It's a good thing I have a keen eye... fucking demons." Uthred pulled a small mirror from one of his pockets and without ever looking directly at the deadly rune, he set about carefully erasing the connecting lines across the entire occupied surface. After five minutes, he was sweaty but alive and continued his exploration. At the end of the hallway, a monumental staircase led up from the lake to a wide landing with an archway built into the wall. Pillars decorated with delicate, abstract carvings supported the ceiling of the chamber. On either side of the passageway were two bas-reliefs depicting men wearing feathers with symbols of the sun, moon and stars. There was no sign of an occupant, so Uthred decided to enter the cave. A large entrance opened onto the cliffs, thirty meters wide and just as high. The dark marble walls were lined with carvings of powerful gods and ferocious animals. A crude wooden dock stretched over the lake waters from the entrance, where three canoes were moored. Still no threat in sight, so Uthred decided to turn back to warn his companions.
"There's no one there," he said after returning. "We must have taken them all out or scared the shit out of them, ha ha ha!"
"What took you so long..." pointed out Alysin.
"There was a magic trap on the way, my dear. You know me, I didn't want you to run any risk, so I defused it. So no need to go, it's empty. "
"Your concern means a lot to me, but we'll go check it out anyway. "
"Can't you talk like everyone else instead of saying incomprehandable words? "Fira asked.
The six companions decided to go and see for themselves what Uthred had brought back and entered the huge cavern at the edge of the lake. There was a dead silence, disturbed only by the discreet surf that reverberated against the walls. Liam walked towards the water, followed by Uthred a few steps behind. Suddenly a creature seemed to rise from the dark waters of the lake, just above Liam. It looked like a huge eel with bulging, unblinking eyes and a mouth full of pin-like fangs. A powerful tail was attached to its humanoid body, and its arms ended in strong claws. Almost immediately, a long stream of boiling water shot out of its mouth and hit Kyalani, Fira and Alysin. The latter managed to get to safety in extremis, but the other two were hit by the fiery liquid, fortunately not seriously. Liam rushed forward, sword brandished, determined to use his weapon's burst of flame against this aquatic monster. At the last moment, he hesitated.
"This isn't real! "he shouted.
"It's an illusion! "Kyalani replied and immediately dispelled the spell.
Uthred wondered for a moment how an illusion could spit boiling water, but he didn't have much time to think about it because the real monster, roaring with hatred, had just appeared in his turn, very close to Liam, who didn't waste any time and whose sword enveloped the demon with flames, which screamed with pain. Almost immediately, tongues of magical fire launched by Kyalani and Anariel hit him in turn, followed by a volley of arrows fired by Alysin. The creature, mad with rage and pain and whose scaly skin was now peeling off in whole patches from its burns, teleported to the entrance of the cave to catch the three young women off guard. It was met with another deadly salvo and slumped on the steps before dissolving into excremental stench. It was over. The temple guard had been defeated without any glory.
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« Facile de prendre des risques quand c’est les autres qui les prennent à votre place, » marmonna Uthred en s’enfonçant prudemment dans le couloir. « Uthred fais-ci, Uthred fais-ça, et gnagnagna. J’ai failli crever moi ! Mais pourquoi je ne suis pas retourné à Highfolk, plutôt que de suivre cette bande de malades ? On va finir par tous crever, voilà ce qui va se passer. De toute façon, si on s’en sort ce coup-ci, jamais plus je ne les accompagnerai nulle part. C’est décidé, je file à Highfolk avec Llamae et on pourra mener la belle vie avec notre part du butin. Que Lavinia aille aux diables avec ses rêves de gosse de riche. Pendant ce temps, elle doit siroter un jus de fruit bien frais en se caressant le minou en pensant à la bite de mon imbécile de frère. Oh oh, mais qu’est-ce c’est que ça ? »
Une rune presque indécelable occupait toute une portion du sol à quelques mètres de lui et il semblait presque impossible d’avancer sans marcher dessus. Uthred savait que sans le mot de passe, il déclencherait l’effet contenu dans le symbole. S’il voulait continuer, il devait désamorcer le piège magique.
« Surtout ne pas l’examiner directement, » se dit Uthred en détournant prudemment le regard. « Heureusement que j’ai l’œil… putains de démons.» Uthred sortit un petit miroir de l’une de ses poches et sans jamais regarder directement la rune mortelle, il entreprit d’effacer soigneusement les lignes de connexion sur toute la surface occupée. Au bout de cinq minutes, il était en sueur mais vivant et poursuivit son exploration. Au bout du couloir, un escalier monumental montait du lac jusqu'à un large palier avec une arche encastrée dans le mur. Des piliers décorés de sculptures abstraites et délicates soutenaient le plafond de la chambre. De chaque côté du passage, on pouvait voir deux bas-reliefs représentant des hommes coiffés de plumes arborant les symboles du soleil, de la lune et des étoiles. Nulle trace d’occupant n’était visible aussi Uthred décida de pénétrer dans la grotte. Une grande entrée s’ouvrait sur les falaises, large de trente mètres et tout aussi haute. Les murs de marbre sombre étaient tapissés de sculptures représentant des dieux puissants et des animaux féroces. Un dock de bois rudimentaire s'étendait au-dessus des eaux du lac à partir de l'entrée, où trois canoës étaient amarrés. Toujours aucune menace en vue, aussi Uthred décida de rebrousser chemin pour en avertir ses compagnons.
« Il n’y a personne, » déclara-t-il après être revenu. « On a dû tous les éliminer ou on leur a foutu une sacrée frousse, ha ha ha ! »
« Tu en as mis du temps… » Lui indiqua Alysin.
« C’est qu’il y avait un piège magique sur le chemin, ma belle. Tu me connais, je ne voulais pas que vous courriez le moindre risque, alors je l’ai désamorcé. Donc pas la peine d’y aller, c’est vide. »
« Ta sollicitude me touche beaucoup, mais nous irons vérifier quand même. »
« Vous pouvez pas parler comme tout le monde au lieu de dire des mots incomprenables ? » demanda Fira.
Les six compagnons décidèrent donc d’aller voir de leurs propres yeux ce qu’avait rapporté Uthred et pénétrèrent prudemment dans l’immense caverne au bord du lac. Un silence de plomb y régnait, troublé seulement par le discret ressac qui se réverbérait contre les parois. Liam s’avança vers l’eau, suivi par Uthred quelques pas en arrière. Soudain une créature sembla jaillir des eaux sombres du lac, juste au-dessus de Liam. Elle ressemblait à une immense anguille avec des yeux globuleux qui ne clignaient pas et une bouche pleine de crocs en forme d'épingle. Une queue puissante était attachée à son corps humanoïde, et ses bras se terminaient par de fortes griffes. Presqu’aussitôt, un long jet d’eau bouillante jaillit de sa gueule pour aller frapper Kyalani, Fira et Alysin. Cette dernière parvint à se mettre à l’abri in extrémis, mais les deux autres reçurent des projections du liquide ardent, heureusement sans gravité. Liam se précipita l’épée brandie, bien décidé à utiliser le jet de flammes de son arme contre ce monstre aquatique. Au dernier moment, il hésita.
« Ce n’est pas réel ! » cria-t-il.
« C’est une illusion ! » Renchérit Kyalani qui dissipa immédiatement le sortilège.
Uthred se demanda un instant comment une illusion pouvait cracher de l’eau bouillante, mais il n’eut guère le temps d’approfondir sa réflexion car le véritable monstre, rugissant de haine, venait d’apparaitre à son tour, tout proche de Liam qui ne perdit pas de temps et dont l’épée enveloppa de flammes le démon qui hurla de douleur. Presque aussitôt, des langues de feu magique lancées par Kyalani et Anariel le frappèrent à leur tour, suivies d’une volée de flèches tirées par Alysin. La créature, folle de rage et de douleur et dont la peau écailleuse se détachait maintenant par plaques entières suite à ses brulures, se téléporta vers l’entrée de la caverne pour prendre les trois jeunes femmes à revers. Elle fut accueillie par une nouvelle salve mortelle et s’affala sur les marches avant de se dissoudre dans des relents excrémentiels. C’était terminé. Le gardien du temple avait été vaincu sans aucune gloire.